Vroeger (dat wil zeggen pre-Tudor-tijden) werd het land van Groot-Brittannië verdeeld in delen die elk waren toegewezen aan een man die aan de koning was gebonden door eden van trouw en vaak op de een of andere manier bloedbanden. Zulke mannen waren verantwoordelijk voor het leveren van soldaten aan de koning, indien nodig, en dienden zelf als ridders. Deze mannen waren algemeen bekend onder de naam van het land waaraan ze waren toegewezen. Zo werd Ralph Neville bijvoorbeeld in 1397 door Richard II tot graaf van Westmorland gemaakt door Richard II. Aangezien dit leengoed in die tijd het grootste van al zijn bezittingen was, zou hij in bepaalde contexten bekend staan als "Westmorland", vooral militaire.
Er zijn een belangrijke reden voor eer en respect. Laten we ons bijvoorbeeld voorstellen dat ik met de koning spreek over de mogelijke deelname van Marcel aan een oorlog, ik zal hem niet "Robert Neville" noemen, want dat zou betekenen dat ik hem ken, om zijn naam op een bekende manier te gebruiken. Ik zou kunnen worden opgevat als te suggereren dat ik zijn vriend was, en zelfs als ik zijn vriend was, zou het onbeleefd van me zijn om zijn persoonlijke naam in het bijzijn van de koning en anderen te gooien. Dit zou bij hem kunnen terugkomen, mensen die zeiden: "Durden noemde je Neville bij de koning". Als ik niet zijn goede vriend was, zou hij hierdoor erg beledigd zijn. Het is net als die lage mensen en tijdschriften die tegenwoordig met hun voornaam naar Hollywood-beroemdheden verwijzen, alsof ze op de een of andere manier hun vrienden waren.
Om gepast respect te tonen voor zulke mensen zou ik naar hen verwijzen met hun leengoed of door hun titel.
Later werden zulke mensen privé-personen, maar dezelfde gebruiken van nomenclatuur en respect gingen door, zodat mensen met een titel zelfs naar zichzelf zouden verwijzen door hun baronage, hoe klein die ook was, om hun belang te suggereren.
Nu zijn dergelijke gebruiken natuurlijk nogal verwaand, want zelfs Ralph Neville, een echte collega, zou altijd zijn persoonlijke naam "Ralph Neville" op elk document of brief zetten. Met andere woorden, andere mensen noemden hem Westmorland, maar hij zou zelf zijn eigen naam gebruiken. Dus, wanneer iemand als John Forrest zijn naam begint te ondertekenen als "Forrest", doet hij alsof hij een geweldige man is, zonder de gewoonte echt te begrijpen.
Juridische opmerking
Ik moet er waarschijnlijk op wijzen dat er hier een punt van legaliteit is dat van belang is. Op een gegeven moment heeft het Britse parlement wetten opgesteld met betrekking tot het gebruik van iemands naam, en er is een speciale uitzondering gemaakt voor leeftijdsgenoten (wat een lid van het House of Lords betekent) waardoor ze legaal hun naam konden ondertekenen met de naam van hun nalatenschap, dus " Marlborough "of" Norfolk "of wat dan ook. In de loop der jaren vonden sommige mensen het belangrijk of u het "wettelijke" recht had om uw naam op deze manier te ondertekenen. Over het algemeen was het de gewoonte dat alleen degenen met erfelijke titels van landerijen de titel zelf gebruikten. Degenen, zoals Forrest, die hun heerschappij ontvingen uit een burgerlijke bron, gebruikten hun achternaam. Frederick Stanley stond bijvoorbeeld bekend als "Lord Stanley", niet "Lord Derby".