De aartsbisschop van Mainz had buitengewone wereldlijke machten vanaf de oprichting van het Heilige Roomse Rijk tot het verval van het bisdom in de 15e eeuw. Mainz was het belangrijkste bisdom en werd primas inter pares genoemd, de eerste onder gelijken van de Duitse bisschoppen. Het droeg ook vaak de titel Primas Germanie, de belangrijkste Duitse bisschop. Als prins haalde het belastingen op zijn grondgebied.
Het speelde een cruciale rol bij de vorming van het Heilige Roomse Rijk. Om het belang ervan te begrijpen, helpt het om terug te gaan naar het einde van Oost-Francië en de oprichting van het Koninkrijk Duitsland. Het koninkrijk Duitsland werd de kern van het Heilige Roomse Rijk, dat de koninkrijken Italië, Bourgondië en Bohemen omvatte.
Liutbert was aartsbisschop van Mainz van 863-889. Hij was waarschijnlijk de eerste die aartskanselier werd genoemd. Hij hield toezicht op de voortdurende werken aan de Annals Fuldenses. Hij sloeg een opstand van Moraviërs en Serviërs neer in 871. Hij organiseerde verdediging tegen Viking-invallen in Oost-Francië.
Hatto I was bisschop van Mainz van 891-913. Hij maakte kennis met de koning van Oost-Frankia, Arnulf, die hem tot aartsbisschop van Mainz benoemde. Hij kwam zo dicht bij de koning als adviseur dat hij "het hart van de koning" werd genoemd. Toen Arnulf in 899 stierf, werd Hatto regent van zijn zoon, Lodewijk de Blinde. Hij bleef invloedrijk gedurende het bewind van Louis.
Hatto raakte betrokken bij het geschil tussen de Conradines en de Bambergs in het hertogdom Franken. Henry Babenberg had het hertogdom Franken gekregen van Karel III (de Dikke). Henry was de opperbevelhebber geweest onder Louis III en Charles III. Hatto steunde de Conradines tegen de Babenbergs. In een veldslag in 906 werd Conrad de Oudere gedood, evenals twee van de drie Babenberg-zonen. Louis III kwam toen tussenbeide; met name zijn moeder was een Conradine en de laatste Babenberg werd gevangengenomen. Hatto negeerde een belofte van veilig gedrag, nam de laatste Babenberg gevangen en executeerde. Conrad werd hertog van Franken. Hatto speelde een prominente rol bij het veiligstellen van Conrad als koning na de dood van Lodewijk het Kind. Hatto steunde Conrad tegen de Saksen, Hendrik de Fowler. De Saksen zagen Conrad als een verlengstuk van Hatto's belangen. Conrad was de eerste niet-Karolingische koning en de eerste die niet door de edelen werd gekozen. Dit markeert het einde van Oost-Francië en het begin van het Koninkrijk Duitsland.
De aartsbisschop Frederick smeedde een plan om Otto I te vermoorden. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de volgende, Wiliam, de zoon van Otto was. Willigis was aartsbisschop van 975-1011. Na de dood van de Byzantijnse koningin Theophanu adopteerde hij Otto III en diende hij als regent, samen met Adelaide van Italië.
Aribo, (1021-31) ontwikkelde Thüringen door munten te slaan in Erfurt.
Siegfried II (1200-1230) verkreeg het recht om de koning van Bohemen te kronen. Dit werd bewaard door de aartsbisschoppen van Mainz tot 1343. Deze latere datum was het hoogtepunt van het bisdom. Een oorlog over de positie van aartsbisschop van 1461-63 verwoestte de stad en het bisdom, waardoor veel geld en territorium verloren ging. Dit markeerde het verval van het bisdom.
Dit zijn hoogtepunten van wanneer het een grote invloed uitoefende. Vaker wel dan niet waren deze vroege aartsbisschoppen een tegenstander van de Kroon. Ze steunden vaak andere stam (stam) hertogdommen in opstand. U hebt de formaliteiten opgesomd die de aartskanselier in de latere periode behield, maar het was over zijn hoogtepunt heen. Het blijvende belang ervan zou zijn als vertegenwoordiger van de kerk, niet als machtige prins van zijn eigen grondgebied.
Ter verduidelijking: de aartsbisschop van Mainz was slechts de aartsbisschop van Duitsland. De aartsbisschop van Keulen was de aartsbisschop van Italië.